Con la creciente demanda de oficios especializados en la región y el país, Sullivan BOCES está dando un gran paso adelante. El Centro de Educación Profesional y Técnica (CTE) en Liberty está ampliando su programación para satisfacer las necesidades de los estudiantes y la fuerza laboral local, creando nuevas oportunidades de aprendizaje práctico y preparación profesional.

Este otoño, el Centro de Educación Profesional y Técnica lanzará dos nuevos programas: plomería/HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado) y estética, en respuesta tanto al aumento de la matrícula estudiantil como a la demanda de la industria.

“Nuestra matrícula está en su punto más alto, lo que refleja la creciente demanda de nuestros programas”, dijo Jeffrey Molusky, director ejecutivo de CTE. “Para seguir satisfaciendo las necesidades de nuestros estudiantes y del condado, nos entusiasma ampliar nuestra programación y brindar aún más oportunidades de éxito”.

Los nuevos programas se suman a la expansión de cursos existentes como electricidad, soldadura, ocupaciones de la salud y seguridad pública. Estas incorporaciones forman parte de una estrategia más amplia para ofrecer a los estudiantes trayectorias profesionales que se ajusten tanto a sus intereses como a las proyecciones del mercado laboral.

“Los servicios de electricidad, plomería y climatización (HVAC) son probablemente una de las mayores necesidades del condado”, añadió Molusky. “Existe una gran escasez de personal y nuestro objetivo general es capacitar a los estudiantes en áreas donde puedan conseguir trabajo y ser empleables”.

Según la subdirectora Katie Wilcox, la colaboración con sindicatos y expertos del sector es fundamental para el desarrollo de estos programas. Sullivan BOCES colabora con organizaciones como los instaladores de vapor, el sindicato de carpinteros y los trabajadores del hierro para crear conexiones desde el aula hasta la obra.

“Hemos tenido éxito con este modelo; nuestro programa de construcción cuenta con entre tres y cinco estudiantes al año que ingresan al programa de capacitación de su sindicato”, afirmó Wilcox.

Los estudiantes de CTE se exponen desde una edad temprana a las expectativas del mundo real. El centro organiza ferias de empleo, invita a socios de la industria a hablar directamente con los estudiantes y ofrece experiencias de aprendizaje basadas en el trabajo, muchas de las cuales conducen a empleo incluso antes de graduarse.

“Hemos tenido estudiantes que consiguieron trabajo en nuestra feria de empleo: fueron entrevistados y contratados en el acto”, dijo Wilcox.

Si bien la expansión es crucial, el espacio se ha vuelto escaso. BOCES ha estado trabajando estrechamente con SUNY Sullivan para asegurar aulas adicionales cada año y así adaptarnos al crecimiento.

“Nuestra matrícula actual es de alrededor de 680. Comenzamos con alrededor de 710 este año”, dijo Molusky. “El año que viene probablemente volveremos a superar los 700”.

Además del empleo inmediato, los estudiantes de CTE también están comenzando con ventaja su educación superior. El centro tiene acuerdos de articulación con universidades de todo Nueva York e incluso de Ohio y Connecticut, lo que permite a los estudiantes obtener créditos universitarios mientras aún están en la escuela secundaria.

“Todos nuestros programas tienen acuerdos de articulación”, dijo Wilcox. “Trabajamos con SUNY Sullivan y otras entidades para revisar nuestro currículo y otorgar créditos si el estudiante decide continuar su educación allí”.

En muchos casos, los estudiantes de CTE se gradúan no solo con experiencia práctica y credenciales como certificaciones industriales, sino también con valiosas conexiones con empleadores y sindicatos locales.

“Los estudiantes vienen aquí y hacen algo que disfrutan, en lugar de solo matemáticas, ciencias e inglés”, dijo Molusky. “Aun así, obtienen los créditos que necesitan para graduarse, pero también se van con habilidades reales”.

Es importante destacar que los estudiantes mantienen vínculos con sus escuelas de origen, asistiendo a CTE la mitad del día y regresando para practicar deportes y realizar actividades extracurriculares. Esta estructura ayuda a fomentar el crecimiento personal y profesional.

Los programas son impartidos por profesionales de la industria que se dedicaron a la docencia después de su carrera en el campo. Estos instructores no solo aportan experiencia, sino también conexiones que abren puertas a sus estudiantes.

“Todos nuestros profesores aportan una valiosa experiencia en la industria”, señaló Molusky. Son expertos en su oficio y desarrollan sus habilidades docentes para inspirar a la próxima generación.

Wilcox añadió que el profesorado también participa en capacitaciones docentes centradas en la pedagogía de la CTE, que abarca desde el aprendizaje basado en proyectos hasta la evaluación de los estudiantes según los estándares de la industria.

Todos los programas de CTE incluyen una oportunidad de certificación técnica, equivalente a un diploma Regents Avanzado, y se basan en un examen escrito, una evaluación práctica y un portafolio que incluye currículums, cartas de presentación y ejemplos de trabajo.

“Estamos desarrollando su ética de trabajo”, dijo Wilcox. “No solo habilidades técnicas, sino también su disposición para el trabajo: puntualidad, respeto y trabajo en equipo”.

Además de la instrucción en el aula y el laboratorio, los estudiantes contribuyen a proyectos reales en todo el condado. Estudiantes de construcción, electricidad y diseño de recursos naturales han trabajado en proyectos en estaciones de bomberos locales, nuestro hospital y escuelas. Estudiantes de cocina dirigen restaurantes temporales, y estudiantes de cosmetología dirigen un salón de belleza abierto al público y prestan servicios en residencias de ancianos locales en colaboración.